图像在网页设计中具有画龙点睛的作用，它能装饰网页，表达个人的情调和风格。但在网页上加入的图片越多，浏览的速度就会受到影响导致用户失去耐心而离开页面。网页中使用的图像可以是GIF、JPEG、BMP、TIFF、PNG等格式的图像文件，其中使用最广泛主要是GIF和JPEG两种格式。
JPEG格式是在目前网页设计中最受欢迎的图像格式，JPEG可支持多达16M颜色，它能展现十分丰富生动的图像，还能压缩。但压缩方式是以损失图像质量为代价，压缩比越高图像质量损失越大，图像文件也就越小。流行的Windows支持的位图BMP格式的图像一般情况下，同一图像的BMP格式的大小是JPEG格式的5至10倍。而GIF格式最多只能是256色，因此载入256色以上图像的JPEG格式成了Internet中最受欢迎的图像格式。当网页中需要载入一个较大的GIF或JPEG图像文件时，装载速度会很慢。为改善网页的视觉效果，可在载入时设置为隔行扫描。隔行扫描在显示图像开始看起来非常模糊，接着细节逐渐添加上去直到图像完全显示出来。
GIF格式是由Compuserve公司提出的与设备无关的图像存储标准，也是Web上使用最早、应用最广泛的图像格式，GIF是通过减少组成图像每个象素的储存位数和LZH压缩存储技术来减少图像文件的大小。DIF格式最多只能是256色的图像。GIF具有图像文件短小、下载速度快、低颜色数下GIF比JPEG装载的更快、可用许多具有同样大小的图像文件组成动画，在GIF图像中可指定透明区域，使图像具有非同一般的显示效果。
网页设计中一般是使用GIF格式。
